1988年に放送されたアニメ『魔神英雄伝ワタル』は、サンライズ制作による冒険ファンタジー作品であり、多くの子供たちに夢と希望を与えました。その人気はアニメだけにとどまらず、玩具、漫画、ゲームとメディアミックス展開が進められ、そして1990年、ハドソンよりファミコンソフト『魔神英雄伝ワタル外伝』が発売されました。本記事では、その開発の舞台裏や、作品に込められた想い、そしてゲームとしての挑戦などをお届けします。
『魔神英雄伝ワタル外伝』とは？
『魔神英雄伝ワタル外伝』は、1990年にハドソンから発売されたファミリーコンピュータ（ファミコン）用のロールプレイングゲーム（RPG）です。テレビアニメ『魔神英雄伝ワタル』の世界観をベースにしながらも、オリジナルストーリーが展開され、シリーズのファンだけでなく、当時のRPGファンからも一定の評価を得ました。
ゲームのジャンルは「コマンド式RPG」ではなく、戦闘がコマンド選択式の「アクションRPG」であることが特徴です。単なるコマンドではなく、魔神をプレーヤー自ら操作することで『ワタル』の世界をじっくり楽しめる構成となっています。
オリジナルストーリーに込められた想い
『魔神英雄伝ワタル外伝』の最大の特徴は、テレビアニメのストーリーをなぞるのではなく、「完全オリジナルストーリー」が展開される点でしょう。これは当時としては非常に大胆な試みだった。多くのキャラゲーが原作の流れをなぞるだけで終わっていた中で、本作は「新たな冒険」としての魅力を作り出していました。
シナリオライターはアニメ版の脚本チームとも連携し、原作のテイストを損なわないように注意しつつ、新キャラクターや新たな魔神も登場させています。こうした展開はファンにとって嬉しいサプライズであり、“もうひとつのワタル”として長く語り継がれる理由ともなっています。
RPGとしての完成度とゲームシステム
ゲームは見下ろし型のマップと、アクションバトルという構成で進行します。経験値によるレベルアップ、装備アイテムの変更、魔神の強化といった要素が盛り込まれており、当時のファミコンRPGとしても高水準のシステムが搭載されていた。
特に注目すべきは「魔神システム」です。プレイヤーは冒険の途中で新たな魔神を仲間にしていくことができ、それぞれの魔神には独自の必殺技や属性が設定されていて、これにより戦略性が増し、単なる一本道のゲームではない工夫がなされていました。
発売後の反響と評価
1990年に発売された『魔神英雄伝ワタル外伝』は、当初から多くのファンの注目を集め、発売後も安定した売上を記録しました。
また、オリジナルストーリーの展開によって、アニメシリーズのファン層とは異なるRPGユーザーの獲得にも成功し、キャラクターゲームの可能性を広げた作品としても評価されています。
まとめ：『魔神英雄伝ワタル外伝』はなぜ語り継がれるのか
『魔神英雄伝ワタル外伝』は、単なるキャラクターゲームを超えた“おもしろかっこいいRPG”として、ファミコン時代の良作です。その完成度の高さ、原作への愛情、そして新たな物語の創出という点で、今なおファンに愛され続けている理由でしょう。
ゲームとアニメ、そしてユーザーをつなぐ“魔神英雄伝ワタル”という絆。その外伝作品として誕生したこのゲームは、まさに“もうひとつの正史”として、今後も語り継がれていくことだろう。